05 Mars, der rote Planet

Der rötliche Mars umkreist die Sonne als äußerer Nachbar der Erde auf einer deutlich elliptischen Bahn zwischen 206 und 250 Millionen Kilometer Abstand zur Sonne. Er ist zwar nur gut halb so groß wie die Erde, gilt aber dennoch in vieler Hinsicht als erdähnlichster unter den Gesteinsplaneten: So dauert ein Tag auf dem Mars nur knapp 40 Minuten länger als auf der Erde, und wie bei uns gibt es dort Jahreszeiten, die auffällige Veränderungen des Erscheinungsbildes bewirken.
Dagegen ist die Marsatmosphäre viel dünner als die irdische Lufthülle, und so schafft auch ein hoher Gehalt an Kohlendioxid keinen nennenswerten Treibhauseffekt - die Temperaturen steigen selbst an einem "warmen" Sommertag allenfalls für ein paar Stunden über den Nullpunkt, und auch das nur im Bereich der Tropen.
Die folgende Tabelle stellt einige Eigenschaften von Mars und Erde gegenüber: