Was ist Krebs?

Krebs - ein Wort das für viele Krankheiten steht. Es gibt weit mehr als 300 verschiedene Krebserkrankungen. Denn bösartige Tumoren können sich aus beinahe jedem Zelltyp des menschlichen Körpers entwickeln. Von der Art und auch der Lage des Tumors hängt es ab, wie gefährlich ein Krebs ist und wie aggressiv Ärzte gegen die Krankheit vorgehen müssen.

In den letzten Jahrzehnten hat die Krebsbehandlung große Fortschritte gemacht. Viele Krebspatienten können dauerhaft geheilt werden. Nach wie vor aber sind die Chancen auf Heilung abhängig davon, wie früh ein Tumor entdeckt wird. Und auch dann sind die Behandlungserfolge je nach Tumorart sehr unterschiedlich. Gerade bei den häufigen Krebsarten - Lungenkrebs, Darmkrebs, Brustkrebs - sind die ärztlichen Möglichkeiten sehr beschränkt, wenn die Krebserkrankung weit fortgeschritten ist.

Immer größere Bedeutung gewinnt daher die Krebsvorbeugung. Gesundes Essen, körperliche Bewegung, Verzicht auf Rauchen - damit kann jeder sein persönliches Krebsrisiko senken.

Impfungen schützen vor der Ansteckung mit Krankheitserregern, sie gelten aber auch zunehmend als wichtiges Mittel zur Krebsvorbeugung. Denn zahlreiche Krankheitserreger, vor allem Viren, begünstigen die Entstehung von bestimmten Krebsarten.

Wissenschaftler haben eine Fülle von Fakten über die Entstehung von Krebs zusammengetragen. Sie haben das Aussehen und Verhalten von Krebszellen genau studiert. Immer wichtiger wird dabei die Untersuchung der genetischen Grundlagen und die Entschlüsselung des komplizierten Netzwerkes von Signalen, in das die Zellen eingebunden sind. Diese Erkenntnisse ermöglichen es, ganz neue Behandlungsstrategien gegen Krebskrankheiten zu entwickeln. Die Krebstherapie soll schonender werden für den Patienten. Sie soll Krebszellen gezielter abtöten. Einfacher wird die Krebstherapie dadurch nicht. Im Gegenteil: zahlreiche neue Strategien greifen gezielt in sehr spezielle Vorgänge auf der Ebene der Moleküle ein. Viele der neuen Behandlungskonzepte befinden sich noch in einem experimentellen Stadium. Operation, Strahlen - und Chemotherapie bilden auch in naher Zukunft die Grundpfeiler der Krebstherapie.