Aromatherapie

Das Konzept
Bei der Aromatherapie werden gezielt ätherische Öle eingesetzt. Der französische Chemiker René-Maurice Gattefossé hat die Aromatherapie in den 20ger Jahren des vorigen Jahrhunderts begründet. Neben Erklärungsansätzen, die auf esoterischen Annahmen beruhen, gibt es auch eine wissenschaftliche Begründung für die Wirkungsweise. Demnach wirken sich die Gerüche positiv auf das limbische System im Gehirn aus. Die Öle werden außerdem über die Haut aufgenommen und können so die Organfunktionen beeinflussen. Einige Aromatherapeuten sprechen zudem von schlechten Energien, die durch die entsprechenden Öle vertrieben werden sollen. Eine Behauptung, die dem Bereich der Esoterik zuzuordnen ist.

Anwendungsbereiche
Angstzustände, Stress, Schlaflosigkeit und Kopfschmerzen sind typische Anwendungsgebiete.

Die Therapie
Die ätherischen Öle werden entweder eingenommen, als Badezusatz oder für die Massage verwendet. Man kann sie außerdem zum Inhalieren nehmen oder in Duftlampen verdampfen lassen.

Risiken und Nebenwirkungen
Nebenwirkungen können Kopfschmerzen, allergische Reaktionen oder Übelkeit sein. Die Öle können außerdem die Wirkung von verschreibungspflichtigen Medikamenten wie Antibiotika, Antihistaminika oder Morphium abschwächen.

Die Wirksamkeit
Aus einer Übersichtsarbeit, die ein internationales Netzwerk von Wissenschaftlern (Cochrane Review) erstellt hat, geht hervor, dass die Aromatherapie unter anderem psychische Beschwerden von Demenz-Patienten positiv beeinflusst. Es gab Hinweise, dass Krebskranke nach der Behandlung weniger ängstlich waren. Für die meisten anderen Krankheitsbilder liegen entweder keine abschließenden Studien vor oder die Wirksamkeit konnte nicht nachgewiesen werden. Das gilt zum Beispiel für Schlaflosigkeit. Außerdem muss berücksichtigt werden, dass die Wirkung, wenn sie vorhanden war, in der Regel nur kurz anhielt und nicht sehr stark ausgeprägt war.