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Es gibt kaum eine Erkrankung, die in diesen Tagen mehr gefürchtet wird. Denn es droht nicht nur der Tod. Die Persönlichkeit, die Würde stehen auf dem Spiel. Die Krankheit lässt nach und nach Unmengen von Nervenzellen im Gehirn absterben – bis der Mensch nicht mehr weiß, wer er ist. Seit Jahrzehnten sucht die Forschung fieberhaft nach einem Heilmittel. Bis heute erfolglos. Daher rechnen Wissenschaftler damit, dass sich die Zahl der Demenzkranken in den nächsten 20 Jahren nahezu verdoppeln wird.

Eine Hoffnung bleibt. Und die steckt ausgerechnet in jenen tragischen Fällen, bei denen die Krankheit besonders früh zuschlägt. Denn relativ junge Patienten haben ein besonders "reines" Alzheimer, ohne andere Alterserscheinungen – ein Glücksfall für Forscher.

Manuskript

Volkskrankheit Demenz - Hilfe und Tipps [Thema NRW]