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Der Preußenkönig Friedrich II., genannt "der Große", ist eine historische Gestalt, die zur Polarisierung einlädt: Die einen verehren den monarchischen Schöngeist, der mit dem Philosophen Voltaire freundschaftlichen Umgang pflegte und seinen Untertanen Religionsfreiheit brachte. Die anderen kritisieren den kalten Machtpolitiker, der Eroberungskriege vom Zaun brach, um das kleine Preußen in den Rang einer europäischen Großmacht zu bringen.

 War der "alte Fritz" ein Philosoph auf dem Preußenthron – oder jener Militarist, der am Anfang eines verhängnisvollen deutschen Sonderweges stand? Darüber streiten auch drei Jahrhunderte nach der Geburt Friedrichs des Großen am 24. Januar 1712 die Gelehrten. 

Der Geburtstag Friedrichs des Großen [ZeitZeichen]

Schwerpunkt: 300 Jahre Friedrich II. [WDR 3]

Schwerpunkt: Friedrich der Große [WDR Wissen]

Literaturhinweise:

Johannes Kunisch: Friedrich der Große. Der König und seine Zeit. 
München 2011 (Verlag C.H. Beck)
624 Seiten Sonderausgabe     19.95 €

Jürgen Luh: Der Große: Friedrich II von Preußen. 
München 2011 (Siedler Verlag) 
288 Seiten                       13,99 € 

Hans Pleschinski (Hrsg.): Voltaire - Friedrich der Große. Briefwechsel. 
München 2010 (dtv) 
656 Seiten                        14,90 €