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So, wie sich die Raupe in ihren Kokon zurückzieht und es sich im Dunkeln und Warmen wohlergehen lässt, so verhalten sich in Krisenzeiten die Verbraucher. „Cocooning“ heißt auf deutsch „sich einspinnen“. Erfinderin dieses Begriffs ist die amerikanische Trendforscherin Faith Popcorn. 1981 veröffentlichte sie ein Buch, in dem sie beschrieb, dass sich die Menschen nicht mehr für das Treiben um sie herum interessieren, weil ihnen die gesellschaftlichen, politischen und wirtschaftlichen Geschehnisse Schwierigkeiten bereiten. Deshalb zieht sich der Einzelne zunehmend in seinen kleinen, für ihn erfassbaren Lebensraum zurück.

Davon profitieren zur Zeit ganze Industriezweige. Zum Beispiel die Hersteller von Sofas, Betten, Tischen und Stühlen. Zwar leidet auch die Möbelindustrie unter der Wirtschaftskrise, ihr Umsatz ist aber weniger stark zurückgegangen als der des gesamten Verarbeitenden Gewerbes. Die Begründung des Verbandes wörtlich: „Eine aparte, vielleicht sogar einzigartige Einrichtung ist den Menschen immer wichtiger“. Und so setzen die Möbelhersteller jetzt verstärkt auf Ess-Sessel, auf denen man lange bequem sitzen kann, und Wohlfühloasen, in denen das Schlafzimmer gleichzeitig das Badezimmer ist. Auch die Hersteller von Fertiggerichten und Schokolade profitieren derzeit vom Cocooning. Die Süßwarenindustrie hat gegen den Trend sogar zugelegt. Und auch die Lust auf Elektrogeräte wird durch die Krise kaum gedämpft. Die Unterhaltungselektronik ist nach wie vor stark gefragt. Haushaltsgeräte verzeichnen im laufenden Jahr sogar ein Umsatzplus von 3 %. Statt zum Italiener zu gehen, backen sich die Deutschen lieber eine Tiefkühlpizza aus dem Supermarkt in der nagelneuen Mikrowelle auf. Zuhause, dort, wo sie vom Elend dieser Welt nichts mehr sehen und hören müssen.

Freilich hat dieser Rückzug ins Private auch seine Schattenseiten. Wer sich einigelt, verzichtet darauf, Einfluss zu nehmen auf die Gestaltung seiner Lebensbedingungen. Die Folgen sind: Mehr Einsamkeit, mehr Intoleranz und weniger soziales Engagement.