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Embryonale Stammzellen haben in den letzten Jahren bei Zellbiologen und Medizinern vielfach Euphorie ausgelöst. In den nächsten Jahren sollen diese "Alleskönner-Zellen" nun die medizinische Praxis erobern. Unterdessen sind die Laborforscher längst weiter. Sie haben normale menschliche Körperzellen so umprogrammiert, dass aus ihnen stammzellen-ähnliche Zellen wurden - ohne Embryonenverbrauch und ohne Abstoßungsrisiko. Es ist sogar möglich menschliche Zellen so umzusteuern, dass sie ganz neue Aufgaben übernehmen können. So konnten in den USA Hautzellen in Nervenzellen verwandelt werden, und Bindegewebszellen wurden zu Muskelzellen. Die hoch gelobten embryonalen Stammzellen erscheinen vor diesem Hintergrund nur noch als Übergangslösung.