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Heute um 16.26 Uhr mitteleuropäischer Zeit will die NASA das Solar Dynamics Observatory (SDO) starten, das unsere Sonne und die Strahlung im All so präzise beobachten wird wie nie zuvor. Es geht vor allem um die gewaltigen Explosionen auf der Sonne, deren Ursache noch immer unverstanden ist. Dabei entstehen riesige Wolken aus geladenen Teilchen, die auf der Erde zu Polarlichtern, Störungen im Funkverkehr oder gar zum Kurzschluss in großen Stromnetzen führen können. Sonnenexplosionen gefährden zudem die Elektronik von Satelliten in der Erdumlaufbahn. Mit SDO verfolgen die Forscher die Vorgänge auf der Sonne wie mit einer Superlupe - und können  vor einem neuen Sonnensturm warnen.