Chemiecocktail für Fische

Umwelttechnik-Ingenieur Frank Benstöm überprüft ständig, wie gut die Aktivkohle ihre Arbeit tut. An diesen Kohleteilchen docken die unerwünschten Östrogene und an. Das funktioniert solange, bis die Poren verstopft sind. Dann kann die granulierte Aktivkohle aber durch Erhitzen wieder reaktiviert werden, die Poren werden quasi freigepustet.

Die Schweiz berät gerade über ein ambitioniertes Programm: Rund 100 Klärwerke sollen für chemische Spurenstoffe fit gemacht werden. Die EU-Kommission will im Herbst wichtige Medikamente auf die Gefahrstoffliste für Gewässer setzen. In Deutschland scheinen bisher vor allem NRW und Baden-Württemberg zum Handeln entschlossen. Nicht weil sie grün oder rot-grün regiert werden, meint Viktor Mertsch vom NRW-Umweltministerium. Es sei vielmehr so, dass in beiden Ländern besonders viele Menschen mit Trinkwasser aus Flüssen oder Seen versorgt werden. Da müsse der Gewässerschutz besonders ernst genommen werden.

An der Universität Bielefeld versucht eine Gruppe Studierender, das Problem der Arzneimittelrückstände im Abwasser ganz anders zu lösen: Sie entwickeln gerade einen biologischen Filter. Dabei wollen sie sich die Eigenschaften eines Enzyms zunutze machen, das ein Baumpilz produziert - die Schmetterlingstramete. Die jungen Forscherinnen und Forscher haben schon die Erbinformationen des Enzyms isoliert. Sie wollen das Enzym nachbauen und damit Östrogene und andere Giftstoffe im Wasser abbauen. Sollte das gelingen, könnte eines Tages eine preiswerte Alternative zu den teuren Reinigungsverfahren mit Aktivkohle oder Ozon entstehen. Aber bis dahin ist es wohl noch ein sehr weiter Weg.